Pierwotny ratusz średniowieczny, zbudowany ok 1298 roku, był budynkiem jednopiętrowym z wolnostojącą czworoboczną wieżą. W latach 1567-1596 dokonano jego przebudowy do renesansowej formy obecnej. Należy do najpiękniejszych zabytków renesansu w Polsce
i uważany jest za przykład najdalej na północ sięgających wpływów renesansowej architektury Polski południowej. Ratusz mieści obecnie Muzeum Ziemi Chełmińskiej, gdzie poza ekspozycjami dotyczącymi historii Chełmna i Ziemi Chełmińskiej, prezentowane są oryginalne wnętrza, ich funkcje i wyposażenie.
